이를 갈면 치아 맞물림부터 의심해야 할까? 이갈이 원인에 관한 안내

이를 갈거나 악무는 증상이 있더라도 위아래 치아의 맞물림이 원인이라고 단정할 수 없습니다. 이갈이의 정확한 원인은 규명되지 않았으며, 현재는 부정교합이나 얼굴·관절의 형태와 관련이 없는 것으로 알려져 있습니다.

과거에는 맞물림이 좋지 않은 상태를 이갈이의 원인으로 여겼지만, 이는 현재의 설명과 다릅니다. 따라서 이갈이가 있다는 사실만으로 치아 배열이나 맞물림에 원인이 있다고 해석해서는 안 됩니다.

원인과 관련 요인은 구분해야 합니다

원인이 확정되지 않았다는 말은 이갈이와 관련된 요인도 전혀 알려져 있지 않다는 뜻은 아닙니다. 질병관리청은 정서적 스트레스, 수면 장애, 흡연·음주·카페인 등 여러 요인을 관련 항목으로 제시합니다.

이 가운데 스트레스는 관련성이 높다고 추정되지만, 한 사람의 이갈이가 특정 요인 때문에 생겼다고 증상만으로 판정할 수는 없습니다.

흡연·음주·카페인과의 관련성도 개인차가 있어 어느 정도의 섭취가 영향을 주는지 명확히 말하기 어렵다고 안내합니다. 여러 항목이 제시되어 있어도 각 요인이 모든 사람에게 같은 방식으로 작용한다고 해석할 근거는 없습니다.

관련 사이트: 안산치과

흔한 오해 정리

치아가 잘 맞물리지 않는다고 느끼거나 이를 간다는 말을 들었다고 해서 둘 사이의 인과관계가 확인되는 것은 아닙니다. 이갈이의 원인과 관련 요인은 서로 구분해야 합니다.

원인이 밝혀지지 않았다는 점과 부정교합이 원인으로 알려져 있지 않다는 점을 함께 이해하면, 맞물림 문제만을 이유로 이갈이의 원인을 단정하는 혼동을 피할 수 있습니다.

자주 묻는 질문

이갈이의 원인이 아직 밝혀지지 않았다는 말은 관련 요인도 없다는 뜻인가요?

그렇지는 않습니다. 정서적 스트레스와 수면 장애, 흡연·음주·카페인 등 여러 요인이 관련된 것으로 제시되어 있습니다.

다만 관련 요인이 있다는 설명과 이갈이의 정확한 원인이 규명되었다는 것은 구분해야 합니다.

치아가 닳아 있으면 최근에도 이를 갈았다고 볼 수 있나요?

치아 씹는 면의 마모는 이갈이 외에도 딱딱하거나 질긴 음식, 알코올·산성 음료, 위식도역류질환, 약물 등으로 나타날 수 있습니다. 또한 마모는 오래 누적된 변화일 수 있어, 그 정도만으로 최근에도 이갈이가 이어졌는지 판단할 수 없습니다.

참고 자료

• 이갈이 | 국가건강정보포털 | 질병관리청